Và đến phút 37, một pha chọc khe của Hùng Dũng đã đưa Tiến Linh gần như thoát xuống đối mặt nhưng bị trung vệ Al Hammadi đẩy ngã, khiến trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp. Nhưng khi bước ngoặt của hiệp 1 xảy ra, ĐT Việt Nam lại ghi bàn theo một cách đối phương cũng không ngờ: Tiến Linh phối hợp ngắn với Quang Hải trước khi nhận ra thủ môn UAE đang lên cao. Anh lập tức sút xa không cần đà, đưa bóng vào góc cao bên phải khung thành.
Cầu trường Mỹ Đình bùng nổ ở phút 44 và UAE không có nhiều thời gian để tấn công. nhà cái ĐT Việt Nam ném trả mọi pha bóng bổng của đội khách và bước vào giờ giải lao với thế dẫn trước 1 bàn.
Sang hiệp 2, ĐT Việt Nam tiếp tục tận dụng những khoảng trống phía sau hàng thủ UAE và ở phút 60, Tiến Linh lẽ ra đã phải ghi bàn ở pha băng vào nhưng lại đón quả tạt như đặt của Văn Hậu với cú đệm chệch khung thành. Lúc này HLV Park Hang Seo bắt đầu cho các học trò đá chậm lại và thay Công Phượng vào sân để có một người đưa bóng lên khi phản công.
UAE bắt đầu dần nhận ra điểm yếu của ĐT Việt Nam, họ liên tục khoét vào cánh trái nơi Văn Hậu nhiều lần để hở khoảng trống phía sau. Soi kèo Nhưng ở các phút 52 và 69, THIÊN HẠ BET Văn Lâm đã phản ứng kịp thời trước các cú căng chìm của đối phương cũng như được các trung vệ che chắn vững chắc.
Lúc này Malaysia đã thắng Thái Lan 2-1 và ĐT Việt Nam càng có lý do để đá chắc giữ tỷ số. Soi kèo Công Phượng có liên tiếp những pha đột phá solo khiến các hậu vệ UAE vất vả, nhưng anh thường mất bóng trong vòng vây số đông, dứt điểm không nguy hiểm, và ở phút 89 đường chuyền của anh cho Quang Hải lại bị bỏ phí với cú sút chệch cột dọc.
Hiệp 2 có 4 phút bù giờ nhưng càng về cuối hàng thủ Việt Nam càng ổn định và Văn Hậu cũng rút về để dễ dàng phá ra những cú phất dài. Thắng tối thiểu 1-0, ĐT Việt Nam vươn lên đứng đầu bảng G với 10 điểm sau lượt đi.
Hai đội nhập cuộc một cách rất thận trọng sau khi ý định tấn công phủ đầu từ sớm của UAE gặp phải hàng thủ khá chắc chắn của ĐT Việt Nam. Sau khoảng 20 phút không có nhiều tình huống đáng kể, các bài phối hợp của ĐT Việt Nam bắt đầu phát huy sự nguy hiểm khi liên tiếp các đường bấm bóng và chọc khe được sử dụng để đưa các tiền đạo tận dụng khoảng trống phía sau hàng thủ UAE.
Phút 26, Văn Toàn đã thoát xuống cánh phải từ một tình huống như vậy trước khi trả bóng ra khu chữ D, nhưng Văn Hậu ở tuyến hai bị một cầu thủ áo trắng ngăn cản cú sút. Đến phút 36, đến lượt Trọng Hoàng khoét xuống cánh phải rồi lọt vào vòng cấm, nhưng Tiến Linh đá chệch cột gần khi đón bóng.
